在供应链世界，围绕新兴技术有很多炒作，如果你听了这些炒作，你可能会认为我们的机器人霸主正在以如此高效的方式工作，以至于你可以在海滩上用智能手机管理一切。但在炒作之外，真正的解决方案正在进入主流，帮助冷食生产商和分销商优化他们的供应链。

有三种主要技术正在供应链上发挥作用。在提到物流和供应链应用时，我们经常谈论物联网(IoT)设备、区块链和人工智能(AI)。这三个领域显示出了最大的前景，并有望改变哪怕是最简单的流程，尤其是涉及以安全、有效和有竞争力的方式将食品送到消费者手中的高度复杂的供应链。

想一下你现在如何收集关于供应链的信息，以及你如何使用这些信息。这可以很简单，比如在材料清单上做笔记，手动将这些笔记转换到电子表格中，以便每月开发票，或者将纸质发票邮寄给客户，希望发票或支票不会在邮寄过程中丢失。

现在，想象一下同样的过程以一种高度自动化的方式进行，每个机器部件与下一个机器部件进行对话，而没有任何人工干预。从加工到运输、分销、零售和支付，使用传感器收集信息，使用可信账本记录和共享数据，使用预测分析为您提供信息，以消除业务各个方面的浪费。

例如，一家加拿大技术提供商正在优化海鲜从网到餐桌的处理方式。它首先将传统纸质行业的小企业运营的大部分方面实现数字化，从购买燃料和用品到码头销售，每笔交易都可以在移动设备上完成，从而节省时间和金钱。然后，每捕获一箱龙虾，都被贴上一个小传感器。库存和交易现在可以实时处理，因为这些标签可以监测温度、位置甚至震动。龙虾对震动很敏感，这些标签可以准确地识别运输过程中过度搬运导致珍贵库存损失的位置，因此可以立即采取行动。

现在我们已经收集了所有这些数据，我们该怎么处理它们呢?这就是我们下一个新兴技术发挥作用的地方。区块链作为一个流行词已经有几年了，但其底层技术已经存在了十年。区块链是一种将信息存储和共享到无权限分类账上的方式，这意味着任何人都可以访问它并验证其信息。相反，一个被允许的区块链是同意参与链的各方之间的私人分类账。这对于企业来说是完美的，无论大小，沃尔玛等公司正在使用它来更好地管理他们的供应链。

区块链是分布式账本技术(DLT)的一种形式。分布式意味着链上的信息不仅位于单个服务器或单独的竖井上，而且同时位于所有参与服务器(或节点)上。分类帐是一个使用密码学连接的不断增长的记录列表。每个交易或信息块都有一个时间戳和到前一个块的链接。通过近实时的数字、相互和安全的信息交换方式，生产商、分销商、零售商及其所有合作伙伴都可以在供应链中提高效率和节约成本。

沃尔玛将其绿叶蔬菜供应链放在区块链上，因此在发生重大召回时，它将可追溯时间从几天缩短到几秒钟。在与一家制药公司的试点中，沃尔玛能够将追踪处方药来源的时间从16周缩短至2秒。

通过拥有强大、可信和接近实时的数据，我们现在可以从外部来源添加其他信息，如天气模式、燃料成本和运输公司的运输时间，以更好地规划路线，并利用人工智能改善交付。通过使用情境智能，我们可以更好地管理仓库中的库存，优化物流以降低运营成本并提高客户满意度。

在当今的供应链中，任何人都可以通过致力于技术来利用技术。供应链的数字化使可追溯性更有效，通过智能合约使支付更容易，并使整个冷链更具可持续性，减少浪费。通过结合物联网来收集数据，区块链来存储数据，AI来处理数据，我们可以将我们的行业提升到一个新的水平。